L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) est un groupe de 13 des plus grands pays exportateurs de pétrole au monde. Elle a été fondée en 1960 par la République islamique d'Iran, l'Irak, le Koweït, l'Arabie saoudite et le Venezuela pour coordonner les politiques pétrolières et créer un système de soutien entre les pays.

Les membres de l'OPEP contrôlent collectivement une part importante de l'offre mondiale de pétrole, ce qui signifie qu'ils peuvent fixer efficacement le prix du pétrole et éviter toute volatilité qui pourrait avoir un impact négatif sur les économies des membres.

Qui fait partie de l'OPEP ?

Les 13 membres actuels de l'OPEP sont les suivants

1.     l'Iran (fondateur)
2.     Irak (fondateur)
3.     Le Koweït (fondateur)
4.     Arabie Saoudite (fondateur)
5.     Venezuela (fondateur)
6.     Algérie
7.     Angola
8.     Congo
9.     Guinée équatoriale
10.     Gabon
11.     Libye
12.     Nigeria
13.     Les Emirats Arabes Unis

L'organisation fait une distinction entre les membres fondateurs et les membres à part entière en termes de droits de vote. Pour être accepté au sein de l'OPEP, un pays doit avoir une exportation nette substantielle de pétrole brut, des intérêts fondamentalement similaires à ceux des pays membres et doit être accepté par une majorité des trois quarts des membres à part entière, y compris les votes concordants de tous les membres fondateurs.

Il existe une autre catégorie de membres de l'OPEP, appelée "membre associé", qui est un pays exportateur net de pétrole ne remplissant pas les conditions requises pour devenir membre à part entière. Ils peuvent néanmoins bénéficier de conditions spéciales à condition que leurs intérêts soient alignés sur ceux du groupe.

Quel est le rôle de l'OPEP ?

Le rôle de l'OPEP est de coordonner et d'unifier les politiques pétrolières de ses pays membres et d'établir des moyens de sauvegarder leurs intérêts - à la fois en tant que pays individuels et en tant qu'entité collective.

Pour ce faire, l'OPEP conçoit des moyens de stabiliser les prix du pétrole sur les marchés internationaux afin d'éliminer efficacement les fluctuations qui pourraient être préjudiciables aux membres. L'organisation entend assurer un revenu régulier aux pays producteurs de pétrole et un approvisionnement régulier en pétrole aux nations consommatrices.

L'OPEP a également été créée pour empêcher les États-Unis de dominer le marché du pétrole. Jusqu'en 1960, les États-Unis étaient le plus grand producteur et consommateur de pétrole, ce qui signifie que les prix étaient généralement fixés par les compagnies pétrolières du pays. En unissant leurs forces, les membres de l'OPEP pouvaient limiter l'ingérence des États-Unis sur les marchés mondiaux et se positionner comme un rival.

Cela s'est manifesté pour la première fois lors de l'embargo pétrolier de 1973, qui a empêché les exportations vers les pays ciblés et réduit la production de pétrole. En conséquence, les États-Unis ont connu une ruée vers les stations-service.

Comment l'OPEP influence-t-elle les prix du pétrole ?

L'OPEP influence les prix du pétrole en augmentant et en diminuant les capacités de production. Les prix du pétrole ne sont pas seulement basés sur les niveaux actuels de l'offre et de la demande, mais aussi sur les prévisions de production future. En modifiant la quantité de pétrole qui sera mise en circulation, l'OPEP peut maintenir le prix du pétrole à un niveau élevé - en supposant que la demande reste constante - afin de maximiser les bénéfices du groupe.

Il existe toutefois un équilibre, car une réduction trop importante de l'offre de pétrole réduirait les revenus des membres de l'OPEP.

Les décisions concernant les politiques de l'OPEP sont annoncées lors de ses sessions semestrielles, au cours desquelles des quotas sont fixés pour chacun de ses 13 membres. Les prix du pétrole ont tendance à être volatils à l'approche de ces annonces, car les marchés évaluent les attentes.

La relation entre la production de l'OPEP et les prix du pétrole est particulièrement évidente lorsqu'on examine la production de l'Arabie saoudite, le plus grand producteur de pétrole de l'OPEP. En fait, beaucoup choisissent d'utiliser l'Arabie saoudite seule comme indicateur de la liquidité du marché pétrolier mondial.

Production de pétrole saoudien et prix du WTI

Le facteur clé de cette relation est la capacité de production inutilisée, c'est-à-dire la quantité de production pétrolière qui peut être augmentée en 30 jours et maintenue pendant 90 jours supplémentaires. L'Arabie saoudite dispose de la plus grande capacité de réserve, gardant plus de 1,5 à 2 millions de barils par jour à disposition pour la gestion du marché.

La capacité totale de l'OPEP donne une indication claire aux marchés de la capacité de l'organisation à gérer les crises financières qui pourraient réduire l'offre de pétrole. Si la capacité de réserve de l'OPEP est faible, cela pourrait inquiéter les marchés et entraîner une hausse des prix du pétrole.

Par exemple, entre 2003 et 2008, la capacité de l'OPEP n'était que d'environ 2 millions de barils par jour, soit 3 % de l'offre mondiale. Les inquiétudes concernant l'offre et les membres de l'OPEP (tels que la Libye) menaçant de réduire la production de pétrole ont fait grimper les prix du pétrole de 25 dollars le baril en septembre 2003 à 147,02 dollars en juillet 2008.

Prix du pétrole brut WTI 2003-2008

Des changements inattendus dans la production peuvent également avoir un effet important sur les prix du pétrole. Ils peuvent se produire pour un certain nombre de raisons, telles que :

•     Le refus d'un membre de l'OPEP d'atteindre ses objectifs.
•     Des perturbations des chaînes d'approvisionnement causées par des grèves
•     des événements géopolitiques et des crises mondiales.

C'est pourquoi il est important de se tenir au courant de toute nouvelle concernant l'OPEP.

L'OPEP contrôle-t-elle les réserves mondiales de pétrole ?

Selon son site web, l'OPEP contrôle environ 79,4 % des réserves de pétrole. Elle produirait collectivement 40 % du pétrole brut mondial et représenterait 60 % des échanges internationaux de pétrole.

Mais avec l'arrivée d'autres technologies, comme le fracking, le pouvoir de l'OPEP sur le marché mondial a été réduit. Les cinq plus grands producteurs de pétrole en 2020 étaient les États-Unis, l'Arabie saoudite, la Russie, le Canada et la Chine - dont un seul est membre de l'OPEP. Collectivement, ces pays non membres de l'OPEP contrôlent plus de 40 % de l'offre mondiale de pétrole.

Cependant, les entreprises américaines sont soumises aux dispositions antitrust, ce qui signifie que, contrairement à l'OPEP, elles ne peuvent pas s'engager dans des systèmes de coordination de l'offre. Cela empêche les États-Unis d'avoir le même pouvoir sur les marchés internationaux que l'OPEP.

La différence entre les pays OPEP et les pays non-OPEP

Les pays de l'OPEP sont les membres de l'organisation non gouvernementale, tandis que les pays non-OPEP sont des centres de production non inclus dans le cartel. Les principaux centres de production comprennent l'Amérique du Nord, les régions de l'ancienne Union soviétique et les pays jouxtant la mer du Nord.

En 2016, l'OPEP a convenu de coordonner l'approvisionnement en pétrole brut avec 10 pays non membres de l'OPEP dans le cadre de ce qui est devenu l'OPEP+. Les membres de l'OPEP+ sont la Russie, le Kazakhstan, l'Azerbaïdjan, la Malaisie, le Mexique, Bahreïn, Brunei, Oman, le Soudan et le Soudan du Sud.

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